4 dni w Londynie (Wielka Brytania): dziennik podróży

Od kilku lat chcę wrócić do Londynu, głównie po to, żeby pójść do Warner Bros Studio Harry Potter. Ale kiedy byliśmy nomadami, spędzenie miesiąca w Londynie wydawało nam się niebotycznie drogie, podczas gdy jechanie do Londynu jako osoby osiadłe w Lille wydaje się już bardziej rozsądne. Mimo bliskości Francji, to dopiero mój drugi pobyt w Londynie. Za pierwszym razem byłam na stażu w Oslo i spędzałam święta Bożego Narodzenia w Londynie u mojego najlepszego przyjaciela. Kontrast między Oslo a Londynem był uderzający: w porównaniu z Norwegią wszystko wydawało mi się przystępne, a oferta była ogromna. Przywiozłam mnóstwo angielskich książek (które w Oslo kosztowały majątek przez cła). Oczywiście te dwa doświadczenia dzieli 15 lat i ten Londyn, który poznałam za pierwszym razem, już nie istnieje.

Część 1: Dziennik podróży
Część 2: Praktyczne wskazówki

Część 1: Dziennik podróży

Timing nie jest dobry, bo przez prawie cały nasz pobyt londyńskie metro jest na strajku. To pierwszy strajk od dwóch lat! Tym razem ŻADNA LINIA nie działa. Metro jest po prostu zamknięte, nie ma nawet minimalnych kursów. Pozostaje nam tylko chodzić pieszo lub jeździć autobusem. Plan, który ułożyłam miesiąc wcześniej, musiał zostać przerobiony, żeby obejść tę niedogodność, i musiałam zaplanować znacznie więcej czasu na przemieszczanie się.

Dzień 1: Muzea i księgarnie

Eurostar ma 15 minut opóźnienia i najwyraźniej to dość częste, więc jeśli rezerwujecie wycieczki lub godziny wejścia do muzeów, trzeba o tym pamiętać w planie. Zostawiamy walizkę w przechowalni na stacji St Pancras (15£ za 24h), ale myślę, że powinnam była skorzystać z usługi Nannybag którą mogliśmy przetestować w różnych miejscach na świecie i która jest trzy razy tańsza.

Pierwszy przystanek miał być w British Library, ale Treasures Gallery jest zamknięta z powodu remontu. Przechowywane są tam m.in. Biblia Gutenberga, rękopis Alicji w Krainie Czarów…

Drugi przystanek miał być w British Museum, ale kiedy rezerwowałam bilety, nie mogłam dostać wejścia przed 11:00, więc wzięłam na 12:00.

Idziemy pieszo do National Gallery. Tu nie trzeba rezerwować. Wstęp jest bezpłatny. Mamy tylko 1,5 godziny przed powrotem do British Museum, więc idziemy bardzo szybko i nie mamy czasu obejrzeć wszystkich sal.

Oto dzieła, które rozpoznałam i doceniłam.

Najbardziej podoba mi się oczywiście „Portret małżonków Arnolfinich” Jana van Eycka. W rzeczywistości obraz jest jeszcze piękniejszy, kolory są bardziej żywe, a szczegóły w lustrze są chirurgicznie precyzyjne. Zawsze jest dużo turystów wokół tego obrazu, bo to jeden z pierwszych, na które się patrzy po wejściu do muzeum.

Już czas wracać do British Museum. Wstęp jest bezpłatny, ale trzeba rezerwować online. Mamy slot na 12:00, ale osoba skanująca bilet nawet nie patrzy na godzinę. Mamy kontrolę torby, która jest dość sprawna i szybka. Moja mała paczka salami przechodzi, podczas gdy inne, zbyt duże jedzenie trzeba zostawić. Nie mając czasu na lunch, ta mała paczka salami posłuży nam jako przekąska.

Obeszłam muzeum dookoła, żeby zobaczyć kilkanaście rzeczy, których nie można przegapić według planu muzeum. To jednak 2 godziny nieprzerwanego chodzenia.

Fascynuje mnie Kamień z Rosetty którego kopię widzieliśmy w muzeum w Kairze. Ale o wiele lepiej podziwiać go na żywo. Drugą rzeczą jest tabliczka Gilgameszaznacznie mniejsza, niż sobie wyobrażałam. A trzecią rzeczą jest sala 2a, wypełniona złotymi przedmiotami (dar członka rodziny Rothschildów). Tak bardzo kocham tę salę, że wróciłam tam drugi raz, żeby obejrzeć absolutnie wszystkie obiekty.

Oboje mamy silny ból głowy i musimy wyjść zaczerpnąć świeżego powietrza. Jemy lunch tuż obok, na tarasie Menya Ramen House. Dobra wiadomość jest taka, że palacze są zamknięci na 1m² na ulicy jak trędowaci, więc nigdy nie przeszkadza nam dym na ulicy ani nawet na tarasie.

Obchodzę okolicę w poszukiwaniu antykwariatów. Niektóre z nich to antykwariaty i widzę tu i ówdzie drugie wydania Władcy Pierścieni, wydanie pawie Dumy i uprzedzenia itp. Są tylko dwa miejsca, gdzie mogę sobie coś kupić:

• Any Amounts of Books
• Henry Pordes

gdzie mają małą kolekcję książek dla bibliofilów, ale przystępnych, pochodzących z Folio Society, Franklin Library, Easton Press itp. W Any Amounts of Books podskakuję z radości, gdy dostrzegam An Innkeeper’s Diary, książkę, której cena rynkowa jest bardzo niska, ale która jest przezabawna. Jest na mojej liście życzeń w tym wydaniu od dawna. Otwieram książkę i widzę „£40”. Znając cenę tej książki (około £5), przyglądam się uważniej i zauważam, że £ tworzy z jedynką cyfrę 4. Pytamy sprzedawczynię o cenę i potwierdza, że to raczej £10. Uff, inaczej bym nie kupiła.

Jestem trochę zaskoczona, że tak dobrze znam ceny książek, bo potrafię patrzeć na ceny innych książek (których nie chcę kupić) i ocenić, czy cena jest właściwa, czy nie; co dowodzi, że spędziłam DUŻO, DUŻO za dużo czasu na stronach z używanymi książkami 😀

Powinnam była aplikować do Henry Pordes, którego właścicielka właśnie grzecznie odmawia przyjęcia podania młodej dziewczyny, która nie ma dużego doświadczenia w księgarni. Mówi, że potrzebuje kogoś z dużym doświadczeniem; a w świecie książek używanych oznacza to umiejętność rozpoznawania okazji; rzadkich książek, oszacowania uczciwej ceny w zależności od stanu książek; coś, co może zrobić tylko doświadczony księgarz lub kolekcjoner. Wygląda na to, że pozyskuje książki online, bo jakaś przechodka weszła do sklepu, żeby podziękować jej za zakupy na eBayu. Ta sprzedawczyni z eBay otrzymuje książki za darmo (od osób prywatnych). Droższe są wystawiane na sprzedaż online, żeby mieć pieniądze na wysyłkę do Afryki, tańsze książki są wysyłane do Afryki. W księgarni Henry Pordes znajduję bardzo piękne książki w twardych oprawach, w ćwierćskórkach z pergaminem. Tytuł jest złocony na innym skórze, reszta dekoracji jest wykonana bezpośrednio na pergaminie. To coś, co mogę zrobić sama moją metodą iluminacji. Chciałam przywieźć jedną, żeby docenić technikę, ale nie jestem gotowa zapłacić £115 za tomik poezji, którego nie przeczytam. Najwyraźniej w tej kolekcji jest całość dzieł Szekspira, która będzie znacznie bardziej interesująca, ale na pewno nie w tej samej cenie.

Przez cały pobyt w Londynie będziemy odwiedzać wszystkie księgarnie, które napotkamy po drodze, i muszę przyznać, że jestem dość rozczarowana tutejszymi księgarniami z książkami używanymi. Trudno mi znaleźć klasykę. A kiedy już ją znajdę, ceny są jak u antykwariuszy. Wpadnijcie jednak na Cecil Street, ulicę antykwariuszy, żeby pooglądać wystawy. Można tam znaleźć pierwsze wydania Alicji w Krainie Czarów, Beatrix Potter i mnóstwo innych pięknych rzeczy (miniaturowe srebrne krzesła, srebrne sztućce, stare mapy itp.)

Zaglądam do House of MinaLima, pary projektantów, którzy pracowali przy serii o Harrym Potterze. Jeśli dobrze zrozumiałam, odpowiadali za wszystkie papierowe elementy dekoracyjne do filmów. Niedawno stworzyli książki o Harrym Potterze „Mina Lima”, bardzo bogato zdobione, z elementami 3D w środku. Niestety, kontrakt na pozostałe 4 książki nigdy nie doszedł do skutku, pozostawiając Mina Lima w rozpaczy, a bibliofilów z niekompletną kolekcją. Sklep jest bardzo ładny, ale nic mnie tam nie interesuje. Nie jestem aż taką fanką Harry’ego Pottera i wszystko wydaje mi się teraz bardzo dziecinne.

Musimy wrócić na dworzec, żeby odebrać walizkę przed pójściem do naszego Airbnb. Czekamy 30 minut na przystanku autobusowym, żeby dowiedzieć się, że autobus, którym chcemy jechać, nie przyjedzie (mimo że czas oczekiwania jest wyraźnie podany na tablicy). Miejscowi niecierpliwią się, ale nie narzekają głośno, jak zrobiliby to Francuzi. W ich oczach widać tylko rozpacz i rozczarowanie. Musimy przejść kawałek dalej i z ulgą widzimy, że autobus 27, który wysadza nas prawie pod naszą kamienicą, przejeżdża. I to regularnie!

Nasze Airbnb jest malutkie (25m²), ale dobrze umeblowane (prywatna kuchnia + łazienka) i dobrze zlokalizowane (blisko dworca Paddington i z mnóstwem restauracji w okolicy). Wybieram pyszny obiad u Koreańczyka z sąsiedztwa, podczas gdy JB zadowoli się pizzą neapolitańską.

Wieczorem oglądamy pierwszy film z sagi o Harrym Potterze, żeby JB (który nie czytał książek ani nie widział filmów) miał wizualne odniesienia, aby w pełni cieszyć się wizytą w Warner Bros następnego dnia.

Dzień 2: Sherlock Holmes & Harry Potter

Gdyby metro działało, poszlibyśmy raczej do muzeum Victoria & Albert. Ale ponieważ wciąż trwa strajk, postanawiam zastąpić muzeum muzeum Sherlocka Holmesa, obsługiwanym przez autobus 27, który uważamy za niezawodny i regularny. Oczywiście muzeum znajduje się przy 221B Baker Street. Wszystko jest zrobione tak, żeby sprawiać wrażenie, że istniało naprawdę i żeby podziwiać prawdziwe meble. Uwielbiam wiktoriański okres w Anglii, więc kiedy jestem w wiktoriańskim domu urządzonym w stylu wiktoriańskim, jestem w siódmym niebie! Uważnie przyglądam się meblom i chcę mieć dokładnie takie same!!! Uwielbiam to. Na pierwszym piętrze jest przewodniczka ubrana jak służąca, która wyjaśnia nam układ pokoi. Na wyższych piętrach zwiedzamy swobodnie i zostajemy, ile chcemy. Do tego muzeum nie trzeba rezerwować. Sklep z pamiątkami jest dobrze zaopatrzony, ale nic mnie szczególnie nie pociąga.

Mam czas, żeby wpaść do Oxfam Marylebone. Oxfam to sieć sklepów z używanymi rzeczami. Można tam znaleźć sporo kaszmirów, ale wątpliwej jakości. Obok Daunt Books Marylebone (polecana przez ekspertkę od Londynu) jest pełna książek, ale nowych. Księgarnia jest jednak przepiękna i warto ją odwiedzić.

Idziemy w deszczu (na szczęście zabraliśmy parasole) i chronimy się w Waterstones (Gower Street), bo jest jeszcze za wcześnie na lunch. Tutaj, w piwnicy, jest ogromna kolekcja książek używanych, ale nie znajduję absolutnie nic. Jest jednak strefa „gier planszowych” i kawiarnia, gdzie można usiąść i czytać godzinami. Jemy lunch w Guilin Ramen House 桂小卤 , gdzie ryż z kaczką po pekińsku jest absolutnie pyszny, gorąco polecam!

Już czas udać się na stację Euston i wsiąść w pociąg do Warner Bros Studio. Koleżanka powiedziała mi, żebym wybrała transport publiczny zamiast autobusu z Londynu do studia, który jest droższy i wcale nie szybszy. Więc jedziemy pociągiem ze stacji Euston do Watford Junction. Mówią nam, żebyśmy płacili, przykładając kartę płatniczą do bramek, jak to się robi kartą transportową. To taniej niż kupowanie specjalnych biletów. A na Watford Junction czeka darmowy wahadłowiec Warner Bros studio, który podwozi nas pod samo studio (kursuje co 15-30 minut). To wszystko zajęło nam jednak 1,5 godziny!

Warner Bros Studio Harry Potter

Wszystkie 8 filmów o Harrym Potterze nakręcono w tym studiu, więc wpadli na świetny pomysł, aby zachować maksimum dekoracji i kostiumów. Bilety są na konkretną godzinę i trzeba być 20 minut wcześniej, ale jeśli przyjdziecie wcześniej lub później, to nie jest wielki problem. To nam przypomina Universal Studio w USA, ale mniej odświętne. Odwiedzający wyglądają na całkowicie wyczerpanych pogodą i czasem potrzebnym na dotarcie tutaj.

Mamy dostęp do kilku planów, ale najbardziej imponują mi: gabinet Dumbledore’a, bank, dom Dudleyów w naturalnej wielkości i Hogwart w miniaturze. To niesamowite, że jesteśmy W Harrym Potterze. Wszystkie te elementy w naturalnej wielkości sprawiają wrażenie, że świat Harry’ego Pottera naprawdę istnieje i że zaraz spotkamy Śmierciożercę. Jest wiele elementów, które w filmie działają mechanicznie (żelazko, które samo prasuje; drzwi skarbca i drzwi Hogwartu), a my też możemy je uruchomić, naciskając przycisk. Myślę, że po sukcesie książki wiedzieli, że filmy przyniosą duże zyski, więc ekipy miały budżet, aby filmy były jak najbardziej atrakcyjne i realistyczne. Przy każdej dekoracji jest ekran TV z angielskimi napisami wyjaśniającymi kulisy tego planu. Ci, którzy nie mówią po angielsku, mogą wziąć audioprzewodnik w wybranym języku.

JB, mając pewne odniesienia po obejrzeniu filmu „Miasto”, korzysta trochę bardziej niż wtedy, gdy byliśmy w Universal.

Zwiedzanie jest bardzo długie i wyczerpuje mnie, bo od 2 dni chodzę non-stop. I moje buty, niezbyt nowe (kupiłam je specjalnie na Londyn i nosiłam kilka tygodni przed wizytą), powodują ból. W środku trasy jest kawiarnia, gdzie ludzie zatrzymują się na Butter Beer. Już go piłam w Universal i wiem, że to nie dla mnie – jest ekstremalnie słodki.

Wyjdziemy bez żadnych gadżetów bo nic nie wydaje mi się wysokiej jakości. Nawet ubrania są bardzo źle zrobione, z tanich tkanin. Nie mogę! Ale według JB współczynnik konwersji musi wynosić ponad 50% (szacunkowo, obserwując grupy wychodzące z torbami na zakupy) przy średnim koszyku £20. Przy wyjściu biorę kiepską gorącą czekoladę, bolą mnie stopy i jestem wyczerpana. Ale bardzo się cieszę, że przyjechałam, to moje marzenie od kilku lat, które się spełniło.

Spędzamy 2 godziny w transporcie, żeby wrócić do Londynu. Pozwalamy sobie na kaczkę po pekińsku w Phoenix Palace. Jest jeszcze bardziej wykwintna niż nasz lunch.

Dzień 3: Oksford i centrum Londynu

Dziś rano bez stresu, bo do Oksfordu wystarczy wyjechać ze stacji Paddington, która jest tuż obok nas. Z drugiej strony, źle się poinformowałam o cenach biletów i gdy słyszymy £180 za bilet powrotny dla 2 osób, jesteśmy w szoku i musimy w pośpiechu szukać rozwiązania (trochę) tańszego. Są taryfy „all day” i „off-peak”, a także pociągi szybkie/wolne itd. Ostatecznie płacimy £47 za bilet w jedną stronę na osobę (taryfa pełna, pociąg szybki), bo musimy być przed Christchurch College przed 10:30, a wracamy wolniejszym, ale tańszym pociągiem za £18/osobę. Nie wszystkie opcje są dostępne w biletomatach. Najbardziej ekonomiczne opcje znaleźliśmy na thetrainline.com.

Bilety do Christchurch College są dostępne tylko w piątek poprzedzający tydzień i trzeba uważać, bo niektóre godziny wskazują częściowe zamknięcie. Bilety do Bodleian Library są dostępne z miesięcznym wyprzedzeniem, więc aby móc odwiedzić oba miejsca tego samego dnia, okazuje się żmudną misją. Zresztą mieliśmy być w Oksfordzie pierwszego dnia, ale ponieważ uniwersytet był w połowie zamknięty dla turystów, musiałam wybrać inny dzień. Nie udało mi się zdobyć biletów do obu miejsc na ten sam dzień, więc wolę wizytę w Christchurch College. Harry Potter w dużym stopniu inspirował się architekturą tego uniwersytetu. Bilet kosztuje £18/osoba z audioprzewodnikiem w kilku językach. Można zwiedzać tak długo, jak się chce, wiedząc, że jadalnia jest zamknięta między 11:30 a 14:00.

Warunki nauki w Oksfordzie są naprawdę idealne. Studenci mieszkają na terenie uniwersytetu lub w jego bezpośrednim sąsiedztwie, mają zapewnione trzy posiłki dziennie i nie muszą martwić się o sprzątanie, pranie ani kupno książek – wszystko mają zapewnione. Ich jedynym zadaniem jest nauka. Dodatkowo korzystają z niemal indywidualnego nadzoru dzięki tutorialom, gdzie profesor opiekuje się osobiście tylko jednym do trzech uczniów. Studiowanie w tak renomowanej instytucji, wśród wielowiekowych budynków, musi być naprawdę niezapomnianym doświadczeniem.

Szczerze mówiąc, po wizycie w Christchurch College czuję się naprawdę źle. Wiem, że nigdy nie będę częścią tej prestiżowej sieci absolwentów Oksfordu. Nawet gdybym miała środki, żeby tam studiować (£35,000 / rok dla obcokrajowców), i tak wątpię, czy zostałabym przyjęta. Żeby dostać się do szkoły takiej jak Oxford, potrzeba nie tylko ogromnej pracy, ale też solidnej porcji wrodzonego talentu, bo obraca się tam w sferach zarezerwowanych dla elity (program BBC mniej więcej doszedł do tego samego wniosku, analizując przypadek Vanessy Mae (nature vs. nurture)). Ja też miałam bardzo dobre warunki do nauki, ale to nie wystarczyło. Ta myśl przywodzi mi na myśl głębokie poczucie niższości: widzę siebie jako kogoś przeciętnego, nigdy enough, nigdy wystarczająco dobrą. W głowie robię listę swoich umiejętności i dochodzę do wniosku: jestem wszędzie średnia, ale w niczym nie błyszczę.

Jedyny raz, kiedy uznano mnie za swego rodzaju geniusza, dotyczył muzyki – ale ta dziedzina mnie nie interesowała i społeczeństwo jej nie potrzebowało. Prawdziwa pułapka, gdy ma się łatwość, polega na tym, że oczekuje się tego samego naturalnego talentu w innych dziedzinach. A kiedy to nie przychodzi, czuje się człowiek beznadziejny, nieadekwatny, nieszczęśliwy. Odwrotnie, osoba bez specjalnego daru wie, że musi ciężko pracować, uzbierać swoje 10 000 godzin wysiłku, i może z tego czerpać prawdziwą dumę. Czasami trudno nawet stwierdzić, czy dana dziedzina wydaje się „łatwa”, bo ma się do niej naturalny talent, czy po prostu dlatego, że jest obiektywnie prosta. Nadal nie wiem, czy marketing naprawdę należy do moich wrodzonych zdolności, czy to był po prostu przedmiot obiektywnie łatwy dla wszystkich.

Moja przyjaciółka, która często była wśród najgorszych w klasie, nie przeżyła tego samego dzieciństwa co ja, która byłam wśród najlepszych. Dla mnie zdobycie 14/20 było upokorzeniem, podczas gdy dla niej to samo 14/20 było prawdziwym zwycięstwem. Najlepsi w klasie nigdy nie czują się wystarczająco dobrzy, nigdy wystarczająco bystrzy, bo zawsze są geniusze jeszcze mądrzejsi, szybsi, bardziej utalentowani – zwłaszcza w najbliższej rodzinie. Jest całkiem możliwe, że niektórzy absolwenci Oksfordu zazdroszczą tym, którzy ukończyli inne prywatne szkoły w Szwajcarii 😀

Ta wizyta uświadomiła mi też, dlaczego niektórzy rodzice popychają dzieci do spełniania marzeń, których sami nie mogli zrealizować. Gdybym miała dziecko i zobaczyła zaplecze Oksfordu, myślę, że też chciałabym, żeby tam studiowało 😀

Nie ma sensu mnie przekonywać. Ludzie tacy jak ja muszą czuć się beznadziejni, żeby iść naprzód; inaczej nie zajdziemy daleko.

Jakby w odpowiedzi na moją reakcję, kilka tygodni później przeczytałam w „Naukach tajemnych tybetańskich buddystów” Alexandry David-Néel następujący fragment: „Żadne specjalne uczucie względem czegokolwiek nie jest nakazane w naukach tajemnych. Mistrz oczekuje, że uczeń, który zbadał przedmioty, na które zwrócono jego uwagę, znajdzie w nich powody do pogodnej obojętności. Jeśli nie może odmówić sobie odegrania roli w sztuce – komedii czy dramacie – świata, rozumie przynajmniej że to tylko gra. Jeśli przypadło mu w udziale wcielić się w króla, człowieka sławnego, wielkiego uczonego, nie pyszni się; jeśli ma przedstawiać biedaka, ignoranta, nie wstydzi się. Wie, że te różnice istnieją tylko na deskach sceny, a po zakończeniu sztuki aktorzy zostaną pozbawieni szat, w których się pokazali.„

Na szczęście świetna indyjska restauracja w Oksfordzie (Dishoom Permit Room Oxford) poprawia mi humor. Zamawiamy kilka małych porcji w stylu tapas i to najlepsze indyjskie jedzenie w naszym życiu!

Kupuję tea towel z planem Oksfordu. Żeby sobie zrobić na złość, będę na niego regularnie patrzeć ahahaha. Kończę bubble tea (cukier to najlepsze lekarstwo na depresję) i stawiamy czoła deszczowi, wracając do Londynu.

JB pyta, czy planuję iść do Pałacu Buckingham, Tower of London itd. Odpowiadam „nie”, bo już je odwiedziłam ostatnim razem. JB, który był w Londynie kilka razy, też je widział, ale nigdy zmiany warty (której i tak nie uważałam za niezapomnianą). Żeby mu sprawić przyjemność, udajemy się do Pałacu Buckingham. Atmosfera nadal jest dla mnie off , nie czuję dobrych vibes. Potem idziemy do Opactwa Westminsterskiego, też średnia atmosfera. Uczestniczymy we mszy, która na szczęście ma więcej muzyki niż modlitwy. Takie instytucje mają własny chór i dzieci ćwiczą dzień i noc. Jest bardzo ładnie, ale pod względem akustyki to nie jest najlepsze. Następnie czekamy na dzwony Big Bena, zanim zaczniemy się gapić na barykady na Downing Street. Piccadilly jest znacznie mniejsze, niż je zapamiętałam. Nieco dalej faceci w garniturach tłoczą się na chodniku w prostokącie o szerokości metra wzdłuż ścian pubu, wykrzykując sobie nawzajem w twarz. Nic nie słychać, nic nie rozumieją, ale każdy trzyma piwo. Happy hour.

To całkiem turystyczna część miasta, ale znowu atmosfera nie jest fajna. Nie uważam Londynu za fajny, uważam, że miasto jest ponure, bardzo drogie, pełne zdesperowanych twarzy. Wszędzie trzeba mieć pieniądze. Czy to na metro, herbatę, horrendalne mieszkanie, horrendalny prąd. Ci, których znam i nie pracują w finansach, mają współlokatorów i wiodą mniej przyjemne życie niż w Paryżu (jeśli uznać, że życie w Paryżu jest przyjemne). Samorodki z finansów widzą przed sobą tyle zamkniętych drzwi z powodu swojego statusu społecznego, że próbują robić za social climber wysyłając dzieci do prywatnych szkół, aby były z elitą; w zamian presja finansowa jest ogromna, bo ten piknik u księżnej jakiejś tam wymaga, żeby dzieci mniej więcej umiały jeździć konno… ach!! Ludzie są źle ubrani, źle uczesani. Piękno znika z ulic, zostaje tylko cień chwalebnej przeszłości w tym zabytkowym budynku, na półce w tej księgarni. Jaki soft power pozostał nowoczesny z UK?

Kiedy pierwszy raz przyjechałam do Londynu, byłam pod wrażeniem: wreszcie kraj, gdzie językiem ojczystym jest angielski, oczarowały mnie miejsca widziane wcześniej tylko w telewizji, świąteczny klimat, ogromna oferta zakupowa w Boxing Day i w porównaniu z Oslo, gdzie nic się nie działo, Londyn był rajem. Ale teraz wszystko jest online; mogę uzyskać dostęp do każdej książki po angielsku na całym świecie; znalazłam nawet pośrednika, który może przesyłać mi paczki odebrane w UK. Ubrania robione w UK nie są już najlepsze na świecie. Ich drapiąca wełna nie będzie tak dobra jak pashmina. Szkoda, że nie miałam czasu pójść na Savile Row, to dodałoby mi trochę więcej uznania dla Londynu. Spędziłam wystarczająco dużo czasu w Australii i USA, żeby już nie być pod wrażeniem krajów anglojęzycznych. Krótko mówiąc, uważam Londyn za overrated i to prawdopodobnie ostatni raz, kiedy tam jadę.

Jest tylko jeden sklep, który przywrócił blask w moich oczach: Liberty. Budynek jest stary i bardzo ładny, a sprzedają tkaniny liberty we wszystkich materiałach, ale szczególnie w jedwabiu!!! Trzeba liczyć £65 i £80 za metr jedwabiu, a są też kupony za £15. Nic nie kupiłam, bo liberty nie jest moim ulubionym wzorem, ale bycie otoczoną tak wieloma pięknymi tkaninami bardzo mi odpowiada. Jest sekcja poświęcona wzorom Williama Morrisa. Porcelana jest bardzo złej jakości, ale dla fanów Williama Morrisa, przynajmniej jest produkowana w UK. Na trzecim piętrze jest sekcja z rzadkimi i starymi książkami. Można tam znaleźć mnóstwo klasyków, w cenach wyższych niż przeciętne – z wyjątkiem jednej książki, która była niedoszacowana (£95 zamiast £120), ale też jej nie wzięłam, bo nie przepadam za poezją. Wciąż tam jest, jeśli jesteś zainteresowany.

JB i ja jemy kolację w zatłoczonej indyjskiej stołówce. Ledwo mamy miejsce, żeby usiąść, ale ceny są bezkonkurencyjne: £16 za ogromny talerz (wegański) wystarczający dla dwóch osób.

Jest ledwo 20:30, ale Londyn zamienił się w Londyn z czasów Kuby Rozpruwacza. Ludzie włączają tryb „maksymalnej ochrony” i spieszą się do domu, bo cienie, które nie chodzą prosto, zalewają ulice, nawet w samym centrum. Mijamy młodą kobietę, która jest nękana przez faceta po sześćdziesiątce: „jak to nie wiecie, gdzie jest ulica XYZ” na skrzyżowaniu. Na co ona nieśmiało odpowiada „I’m not from here”. Inna młoda kobieta obok ucieka co sił, żeby nie być pytaną o Mapy Google. To nieufność wszędzie. O 20:30!!!!!

Dzień 4: Zamek Windsor i Muzeum V&A

Dziś jest nasz ostatni dzień w Londynie. Zostawiamy walizkę w przechowalni Nannybag w pobliżu stacji Paddington, a potem jedziemy do miliarderów, czyli rodziny królewskiej. Zwiedzamy Zamek Windsor, siedzibę królowej Elżbiety II. Trzeba liczyć około £14/osobę za transport.

Pałac Buckingham jest również otwarty dla turystów latem, ale bardziej przyciąga mnie Zamek Windsor. Gdy tylko jest mnóstwo pieniędzy, czuć, że vibes są radośniejsze. Panuje tam atmosfera „jesteśmy super, jesteśmy potężni”… w każdym zakątku zamku. Każde z nas ma audioprzewodnik. Można wybrać, czy najpierw zwiedzać Kaplicę św. Jerzego, czy state apartments najpierw. Wybieram zwiedzanie kaplicy, bo jest słońce i witraże będą ładniejsze. Jestem bardzo zaskoczona, że znam już historię wszystkich królów i królowych wymienionych w audioprzewodniku, co dowodzi, że oglądam DUŻO DUŻO za dużo seriali HBO i czytam za dużo powieści Kena Folletta i Philippy Gregory. Można tam też zobaczyć czarną płytę, pod którą pochowana jest królowa Elżbieta II z rodziną. Bardzo się cieszę, widząc, że Henryk VIII, który chciał pomnika ku swojej chwale, skończył w kącie jak zwykły król, żeby turyści tacy jak ja mogli po nim deptać.

Przed state apartments jest najważniejszy punkt całej wizyty: Queen Mary’s doll’s house. To miniaturowy domek dla lalek, który ma pokazać angielskie rzemiosło po I wojnie światowej. Wszystko jest funkcjonalne: bieżąca woda (ciepła i zimna), winda, elektryczność… Domek dla lalek ma nawet własny domek dla lalek ahahah. Biblioteka jest wypełniona 170 rękopiśmiennymi książkami autorstwa prawdziwych angielskich pisarzy, oprawionymi starannie w pergamin lub marokin. Projektem zajął się architekt; z setkami rzemieślników – i prestiżowymi domami, z których niektóre istnieją do dziś. Ten domek tak mi się podoba, że obejrzeliśmy go dwa razy, żeby dostrzec szczegóły. I wyszłam z metalowym pudełkiem przedstawiającym domek oraz książką o nim 😀

Zobacz ten post na Instagramie

Post udostępniony przez Point de Vue (@pointdevue)

State Apartments są porównywalne z Wersalem, może nawet bogatsze, ponieważ niektóre sale są nadal używane przez rodzinę królewską do oficjalnych przyjęć. Fascynujące jest znajdowanie się w miejscu, gdzie przedmioty gromadzą się od ponad dziewięciu wieków. Można tam wyczuć energię jednocześnie potężną i pozytywną. Myślę sobie, że gdyby Wielka Brytania miała kiedyś przejść wielki kryzys, wystarczyłoby zabrać tutaj przywódców państw, aby natychmiast zmienili postrzeganie: soft power uwolniona przez taką historię i aurę takiego budynku jest absolutnie bezdyskusyjna. Dlatego Francja wciąż przywiązuje wagę do swojej parady 14 lipca, do Pałacu Elizejskiego i innych symboli dawnego imperium.

To skłania mnie do refleksji nad znaczeniem bogactwa międzypokoleniowego z finansowego punktu widzenia. Pochodząc z rodziny self-made, jedyne, bogactwa międzypokoleniowego do którego miałam dostęp, jeśli można to tak nazwać, to biblioteka mojego dziadka. Nie znosząc książek zniszczonych przez ślinę i o pożółkłych kartkach z bibliotek, tak naprawdę miałam dostęp do wielkiej klasyki tylko dzięki tej kolekcji. Mój dziadek, wielki bibliofil, posiadał również wydania wysokiej jakości, nie w skórze, bo nie było nas stać, ale z dość białym i grubym papierem. Dziś wiem, że moja siostrzenica skorzysta nie tylko z mojej własnej biblioteki, ale także z mojej biżuterii. Zresztą już wypatrzyła te, które ją przyciągają… właściwie całą moją biżuterię!! 😀

W środku nie można robić zdjęć, więc pozwolę Wam odkryć je albo w Google Images, albo odwiedzając to miejsce osobiście.

Muzeum V&A

Wracamy do Paddington dość długo, bo jedziemy Elizabeth Line zamiast GWR. Po dotarciu do Paddington leje jak z cebra i chowamy się w indyjskiej restauracji (kolejnej!) całkiem niezłej i nie wegańskiej. Jestem u kresu sił, bo mam PMS, ale i tak decyduję się przejść pieszo do Muzeum Wiktorii i Alberta. Powinnam była pojechać metrem, ale nie wiedziałam, że ta linia metra nie jest już objęta strajkiem. Mój błąd.

Od kilku lat mam obsesję na punkcie William Morris. Wiem, że Muzeum Wiktorii i Alberta ma ogromną kolekcję dzieł Williama Morrisa (w archiwach); skoro nie planuję wracać do Londynu, to teraz albo nigdy. Pokonuję zmęczenie i deszcz i docieram do muzeum prawie kuśtykając, bo bolą mnie stopy. JB oddaje naszą walizkę do szatni (£5).

Muzeum jest ogromne i nie wiem, gdzie są dzieła Williama Morrisa, założyciela ruchu Arts & Crafts. Wypytuję tu i tam i dostaję radę, żeby poszukać w sali 123 na 3. piętrze i w okolicznych salach. Znajduję tu i ówdzie dywan Morris & Co, potem tapetę Morris & Co. I w sali 123 widzę kącik poświęcony mojemu idolu: dywany, zasłony, witraże, meble, książki, płytki… generalnie dużą część tego, czego dokonał w życiu. Aby dowiedzieć się więcej o Williamie Morrisie, przeczytajcie mój inny artykuł. Jestem rozczarowana, że nie widzę jego książki, The Kelmscott Chaucer, najpiękniejszej książki wydrukowanej na świecie, ale był tam proof jednej strony tej książki i jest równie ładny, jak w mojej wyobraźni. Tapety i tkaniny drukowane ręcznie są super ostre. Myślę, że współczesne druki cyfrowe są ładne, ale nigdy nie będą miały tej samej jakości co druk mechaniczny. Dlatego jedwabne apaszki Hermès nadal używają tak zwanego druku liońskiego.

Na parterze znajduję jadalnię udekorowaną przez Williama Morrisa, gdy był młody. Wypiłam tam gorącą czekoladę, na tacy z jego motywem. Ściany są reliefowe (gips), witraże są absolutnie przepiękne, linie bardzo cienkie i precyzyjne.

W sklepie z pamiątkami motywy Williama Morrisa są nadrukowane na jedwabnych szalikach. Myślę, że by mu się to spodobało. Był zwolennikiem piękna, zasmuciłoby go, że jego wzory drukowane są na poliestrze. Sklep z pamiątkami Muzeum V&A jest najbardziej ekskluzywny spośród muzeów. W końcu to muzeum sztuk zdobniczych, na szczęście sklep jest na odpowiednim poziomie. Chciałabym zwiedzić więcej (zwłaszcza aktualną wystawę Cartiera), ale czas nagli i strasznie boli mnie brzuch, więc spieszymy się do metra i na dworzec.

A King’s Cross, próbuję znaleźć peron 9 3/4, ale tak naprawdę między peronem 9 a 10 nie ma żadnej ściany. 10 metrów dalej jest sklep z pamiątkami Harry’ego Pottera i ściana, przy której ludzie ustawiają się w kolejce, żeby zrobić sobie zdjęcie u profesjonalnego fotografa.

Wracamy do Lille późno ze St Pancras. Jest zimno i pada deszcz. Wygląda na to, że londyńska pogoda podążyła za nami. Cieszę się, że wracam, że mogę zdjąć te buty, które mnie uwierają. Moje mieszkanie w Lille wydaje się ogromne w porównaniu z naszym londyńskim Airbnb – może jestem już za stara na małe przestrzenie 😀

Część 2: Praktyczne wskazówki

• Londyn stał się bezgotówkowy. Przyjedźcie z międzynarodową kartą, taką jak Revolut lub Boursobank żeby płacić wszystko w funtach bez prowizji
• Pamiętajcie o rezerwacji z wyprzedzeniem:
  • Warner Bros Studio
  • Christchurch College (bilety w sprzedaży w każdy piątek na następny tydzień)
  • British Museum (wstęp bezpłatny, ale trzeba zarezerwować online)
• Budżet:
  • Eurostar: 140€/osoba w obie strony
  • Airbnb: 120€/noc
  • Windsor Palace: £31/osoba
  • Christchurch College: £18/osoba
  • Restauracja: między £16 – £22/osoba + 12% opłaty za obsługę. W restauracji można poprosić o darmową „tap water” (wodę z kranu)
  • Autobus/metro: około 3€ za przejazd, płacimy naszymi kartami bankowymi, bo jest dzienny limit wydatków
  • Londyn – Oksford: minimum 36 £/osoba w obie strony
  • Londyn – Watford Junction: około 14 €/osoba w obie strony
  • Muzea są bezpłatne
  • Przechowalnia bagażu: 5 £ z nannybag